Vrijdag 30 december 2022 om 21.10 uur op NPO 3
Dat één hit je leven voorgoed kan veranderen, en niet alleen in positieve zin, weten de bandleden van a-ha als geen ander. Als in 1985 het nummer Take On Me wereldwijd de hitlijsten bestormt, is dat voor de drie Noorse vrienden Magne Furuholmen, Morten Harket en Pål Waaktaar-Savoy een droom die uitkomt. Jaloezie, ruzie en gezondheidsproblemen hebben echter in de veertigjarige carrière van de synth-popband hun stempels achtergelaten, zo blijkt uit de documentaire ‘A-ha: The Movie’. Maar zelfs als de bandleden elkaar af en toe de hersens willen inslaan, zoals ze openlijk toegeven, lijkt de gedeelde passie voor muziek keer op keer toch te overwinnen.
Na de oprichting van a-ha in 1982 besluit het drietal al snel dat Noorwegen te klein is voor hun ambities. In 1983 vertrekken ze naar Londen: “We wouldn’t return until we were stars.” Beïnvloed door artiesten als The Doors, The Velvet Underground, Joy Division en Soft Cell timmeren ze keihard aan de weg. Een eerste versie van Take On Me wordt in 1984 een grote hit in Noorwegen, maar internationaal flopt het nummer. Een nieuwe opname met producer Alan Tarney in 1985 bestormt de internationale hitlijsten. Dat is vooral te danken aan de iconische videoclip van Steve Barron, met een combinatie van animatie en live action. Het duurt niet lang voordat Take On Me de eerste positie in de Amerikaanse Billboard Top 100 bereikt, iets dat geen enkele Noorse band eerder is gelukt. De band ontvangt bij de MTV Video Awards zes prijzen, gaat op wereldtournee en meerdere succesvolle albums volgen. De droom is uitgekomen.
Maar het succes kent een prijs. De media duiken vooral op zanger Morten, zien we in verschillende archiefbeelden en oude interviews. Pål en Magne blijven op de achtergrond. Het duurt niet lang voordat de eerste barsten in de vriendschap ontstaan. Verschillende visies over muziek, de toekomst van de band en de creditverdeling van oudere nummers leiden tot de dag van vandaag tot meningsverschillen.
De bandleden worden in aparte auto’s vervoerd naar hun optredens en bereiden zich los van elkaar voor in eigen kleedkamers. Op de vraag of er ooit nog een nieuw a-ha album komt, volgen er drie verschillende antwoorden. Pål heeft al materiaal klaarliggen en zou het liefst weer de studio induiken. Hoewel Morten terughoudender is, sluit hij het niet uit. Maar van Magne krijgt de regisseur een stellig ‘nee’.
Regisseur Thomas Robsahm toont de totstandkoming van de megahit en de prijs die de bandleden ervoor hebben betaald aan de hand van interviews, uniek archiefmateriaal, foto’s, studiosessies en recente concertregistraties. De drijvende kracht van a-ha is de onvoorwaardelijke liefde voor muziek, en dat is wat de mannen keer op keer weer bij elkaar brengt. Bijna veertig jaar na hun grote doorbraak staan Morten, Magne en Pål nog steeds op podia over de hele wereld en fans kunnen opgelucht ademhalen: ook dat nieuwe album is in oktober 2022 toch nog uitgekomen.
Regisseur: Thomas Robsahm
Producent: Motlys
