Het is op een filmset van Quentin Tarantino onmogelijk om je níét aan te laten steken door zijn plezier in het maken. Dat vertellen bevriende acteurs als Samuel L. Jackson en Tim Roth in QT8 – Quentin Tarantino: The First Eight; een documentaire over de eerste acht films uit Tarantino’s oeuvre. De documentaire zélf is al net zo aanstekelijk: na het zien van alle filmfragmenten is de aandrang om weer eens een ‘oude’ Tarantino uit de kast te pakken groot.

Autodidact Tarantino is bezeten van film. Op zijn vijftiende verlaat hij school om in een videotheek te gaan werken, waar hij alles ziet dat los en vast zit. Langzaam ontwikkelt hij zich tot een succesvol scriptschrijver en regisseur met een unieke stem. In 1992 breekt hij door met de explosieve gangsterfilm Reservoir Dogs. In de documentaire wordt fraai verteld hoe hij als onbekende filmmaker in Cannes wordt geïntroduceerd bij filmgrootheden als Oliver Stone, James Cameron en Paul Verhoeven. Twee jaar later wint hij in Cannes de Gouden Palm voor Pulp Fiction, waarmee zijn naam in Hollywood definitief is gevestigd.

Tarantino is veelgeprezen maar ook omstreden, vanwege onder meer het banale geweld dat in zijn films breed wordt uitgemeten (ook wel nouvelle violence genoemd), het veelvuldig gebruik van het woord ‘nigger’ en zijn samenwerking met filmproducent Harvey Weinstein (aangeklaagd vanwege #MeToo). Ook deze heikele zaken komen aan bod.

Maar de documentaire zit eerst en vooral boordevol bekende en minder bekende fragmenten uit Tarantino’s films, die variëren van blaxploitation tot western, van samuraifilm tot auto-achtervolgingsfilm; en steeds is geweld nooit ver weg. Enkele van zijn vaste acteurs, onder wie Michael Madsen, Jamie Foxx en Christoph Waltz, vertellen smakelijke anekdotes over Tarantino’s eigenzinnige werkwijze.

De regisseur heeft eerder aangekondigd na tien films te stoppen met filmmaken en de teller staat met Once upon a Time… in Hollywood inmiddels op negen. Zal hij zich aan zijn ‘belofte’ houden? Na het bekijken van dit vlotte overzicht van zijn carrière is te hopen dat hij erop terugkomt.

Regie: Tara Wood
Productie: Tara Wood en Jake Zortman – 21 Years: QT, LLC
Jaar: 2019