De Kennis van Nu - Eerste of tweede kind maakt geen moer uit

Voor je karakter maakt het niet uit of je als jongste, oudste of middelste kind wordt geboren. Dat blijkt uit een groot onderzoek dat Duitse psychologen vandaag in het tijdschrift PNAS publiceerden. We bellen er over met hoogleraar ontwikkelingspsychologie Jaap Denissen. Delfts kwantum-onderzoek wordt wereldnieuws Bewijzen dat Einstein zich ook kan vergissen? Met je onderzoek o.a. de BBC, The New York Times en The Economist weten te halen? Wetenschappers van de TU Delft hebben de laatste twijfels kunnen wegwerken over het feit dat twee subatomaire deeltjes (deeltjes kleiner dan het atoom) op kilometers afstand rechtstreeks met elkaar in contact kunnen staan. Sommige deskundigen beweren zelfs dat het onderzoek Nobelprijs-waardig is. En het is een jonge promovendus, Bas Hensen, die de eerste auteur van het artikel is! Het is een van de beroemdste verhalen uit de wetenschap Eind 19e eeuw leerde een arme Indische jongen op zijn eentje zichzelf de meest geavanceerde wiskunde aan. Onder de indruk van zijn kunnen haalde een beroemde wiskundige (G.H. Hardy) hem in 1914 naar het oer-Britse Cambridge. Hoewel hij er met zijn ongewone manier van werken al hoge ogen gooiden, werd hij langzamerhand erg ziek en stierf hij zes jaar later aan een tekort aan vitamine B12. Maar in de notitieblokken die hij naliet staan niet meer dan 4000 stellingen die hij op zijn eigen intuïtie neerschreef. En doorheen de jaren...blijken bijna al zijn stellingen ook nog eens te kloppen! De informatica, de natuurkunde, de sterrenkunde, en natuurlijk de wiskunde zelf: allemaal hebben ze enorm veel te danken aan Srinivasa Ramanujan. Er bestaan zelfs wiskundetijdschriften die enkel en alleen aan zijn stellingen gewijd zijn. Nu is het levensverhaal van de man verfilmt met ‘The Man Who Knew Infinity’. Het InScience-filmfestival in Nijmegen heeft als een van de eersten het voorrecht om de film te mogen draaien. Wiskundige Johan Van Leeuwaarden (TU Eindhoven) zal op het festival een mini-college over Ramunajan geven en zit vandaag al bij ons in de studio. Denken wiskundigen wel zo exact? Eigenlijk zijn genieën zoals Ramanujan of Alan Turing geen goede maatstaf voor de doorsnee-wiskundige. Maar wat ze wel allen met elkaar gemeen hebben is dat het cijferkunstenaars zijn. De wiskundige volgt zijn gevoel en krijgt vaak te maken met demonen zoals doodlopende steegjes, verwarring en wanhoop. Wat zo leuk is aan Ton Langendorff's boek 'Denken wiskundigen wel zo exact?' is dat het laat zien dat echte wiskunde niet iets puur rationeels is, maar er ook veel kunstzinnigheid aan te pas komt. En hij garandeert ons: om die manier van werken te kunnen snappen hoef je niet goed zijn in wiskunde. De Nacht van de Nacht Nederland is een van de felst verlichte gebieden van de hele wereld. Deze zaterdag (24 oktober) is het de Nacht van de Nacht, om meer bewustwording te creëren rond de negatieve effecten van lichtvervuiling. Het Nederlands Instituut voor Ecologie en de Universiteit van Wageningen onderzoeken de effecten van licht op de natuur. Hans van Wetering trok 's nachts met onderzoeker Kamiel Spoelstra naar een wonderlijke test-site en vroeg wat het onderzoek tot nu toe opleverde. Het geluid wordt verzorgd door Alfred Kosters. Wilt u weten wat er bij u in de buurt te doen is? Alles over de Nacht van de Nacht vindt u op nachtvandenacht.nl.